环保部在修订版说明中提到，我国京津冀、长三角、珠三角等地城市群的PM2.5污染问题较为突出，“国家有关政策也要求在上述地区加强PM2.5污染防治，有关方面要求在标准中增加PM2.5项目的呼声很高。”此次新的修订版，将PM2.5浓度值列入环境空气质量评价，在全国范围内实施，这也是我国首次制定PM2.5标准。
PM2.5是严重危害人体健康的污染物已经被科学证实，近年来我国PM2.5污染问题日益凸显。将PM2.5放入强制性污染物监测范围，既是我国以人为本，保护人体健康的需要，也是解决灰霾等环境管理需要，有利于提高环境空气质量评价工作的科学水平，有利于消除或缓解公众自我感观与监测评价结果不完全一致的现象。
标准修订稿增加PM2.5项目为基本监控项目，同时收紧PM10和NO2浓度限值，出发点就是针对当前危害人体健康和生态环境的突出环境问题，引导有关区域的各级政府和社会各界积极开展相应的大气环境保护工作，防控灰霾等重点大气污染问题。
